09 abr Intolerância à lactose em crianças: como deve ser feita a abordagem médica?

O diagnóstico precoce é sempre uma maneira de evitar o avanço dos sintomas e consequências de uma condição clínica que pode estar instalada no organismo de um indivíduo. Por isso, diagnosticar na infância é uma excelente maneira de garantir a qualidade de vida da criança e até mesmo a sua vida adulta, especialmente quando falamos de uma condição como a intolerância à lactose.

Nesse artigo, vamos falar um pouco sobre a intolerância à lactose em crianças, seus sintomas, tratamento e como geralmente é realizada a abordagem médica. Confira!

Intolerância à lactose: o que é?

Para falar de intolerância à lactose em crianças, é preciso primeiro falar sobre essa condição clínica, que é muito confundida com outras que também tem o leite como protagonista (como a alergia à proteína do leite).

A intolerância à lactose é uma condição clínica causada pela ausência total ou parcial da enzima lactase, responsável por digerir o açúcar do leite – a lactose – na mucosa intestinal. A ausência parcial ou total dessa enzima – que pode variar de indivíduo para indivíduo – é a responsável pelos sintomas gastrointestinais observados nessa condição, como náuseas, diarreia e desconfortos na região do estômago e intestino.

Sintomas tradicionais da intolerância à lactose

Os sintomas da intolerância à lactose em crianças são os mesmos observados quando o diagnóstico é feito na vida adulta. Eles incluem distensão abdominal, cólicas, diarreia frequente, flatulência, náuseas, vômitos e, em casos mais graves, má absorção de nutrientes e um possível quadro de desnutrição.

Quanto maior é o hábito da criança em ingerir a lactose, mais frequentes e agressivos se tornam os sintomas, visto que a mucosa intestinal sofre com lesões que afetam a estrutura de suas vilosidades e sua flora bacteriana, prejudicando a capacidade absortiva de outros nutrientes da dieta.

Como é feito o tratamento em crianças

O diagnóstico da intolerância à lactose em crianças deve ser feito por um médico. Esse é o único profissional capacitado para identificar os sintomas, solicitar os exames necessários e detectar a presença da condição clínica em um paciente de qualquer faixa etária.

É importante lembrar que a intolerância à lactose na criança pode se manifestar em graus diferentes e, por isso, a tolerância da criança ao volume de lactose também pode ser diferente. Por isso, cabe ao médico perceber que os sintomas gastrointestinais manifestados pelo paciente estão relacionados com a ingestão desse açúcar e sugerir, gradativamente, uma remoção desse alimento da dieta para verificar uma possível melhora clínica.

Recomendações alimentares para crianças com intolerância à lactose

A retirada do leite da alimentação da criança pode exigir, do médico – e do nutricionista, nesse caso específico – uma orientação sobre como readequar sua dieta para evitar o risco de diminuir o consumo de nutrientes como o cálcio, que é abundante nos alimentos lácteos, e a vitamina D.

Por isso, pode ser sugerido o consumo de leites sem lactose – ou com baixo teor desse açúcar – ou a substituição por bebidas vegetais, como o leite de arroz, soja, amêndoas e outros similares.

O consumo de queijos e iogurtes pode ser incentivado dependendo o tipo de intolerância que a criança possui por se tratarem de alimentos com menor teor de lactose e que podem auxiliar na recuperação nutricional dos pacientes. Entretanto, é preciso acompanhar a tolerância para esses produtos. Outra alternativa é fazer o uso de suplementos específicos de cálcio, proteína e vitamina D, se o nutricionista ou o médico julgarem interessante para a saúde da criança.

Nessa etapa, o uso de enzima lactase pode auxiliar na ingestão de produtos lácteos, sem a preocupação com os sintomas da doença desenvolvidos a partir desse consumo.

O tratamento da intolerância à lactose em crianças deve seguir os mesmos padrões para pacientes adultos: a identificação dos sintomas, diagnóstico e sugestão de adequação alimentar devem partir de um médico, com auxílio de um nutricionista especializado em atuação clínica.

Não tente fazer o diagnóstico e o tratamento de seu filho(a) sozinho. Caso perceba sintomas gastrointestinais que podem ter relação com essa condição, procure um médico imediatamente.

Seu filho(a) tem intolerância à lactose? Compartilhe conosco suas experiências sobre este assunto!